It seems to take forever for the Olympics to finally come and then – in what seems like the blink of an eye – it’s time to go. 

Congratulations on everything. I mean everything – your Olympic everything was more than your performance here. Your everything includes the tremendous amount of work that you did, the ups, the downs, the go homes, the stay homes. It includes the wins, the losses, the no competitions, the injuries, the ‘repairs’, and the countless choices that affected your family/career/education. Through all of that,you made it to this global mountaintop –the Olympics. 

I hope you are going home feeling great about your performance and the same about your result. I know that this isn’t the case for everyone, but a part of you, that will grow with time and perspective, should be really proud of what you’ve accomplished.  

We tend to get so emotionally committed to the result that it feels as if we ARE the result, but that’s not true. Regardless if we win, lose or land somewhere in between, the result does not define us. Who you are doesn’t change because you are an Olympian; who you are remains determined by what you already had –what is in your head, and what is in your heart.

The Olympics is an environment where, by definition, everyone — including you – is extraordinary at their sport. This is the crème de la crème: entry is limited by qualification and there are countless competitors who tried but couldn’t get here. Despite the length and chaos of this 5-year cycle, you made it and you did the best you could. That is amazing. Bravo! 

The performance (think about what you did,not how you did), was the target of your preparation – it was yours to give. You came to the Olympics on a foundation of confidence – proud of the work that you, your teammates, your coaches and everyone around you had done. Results don’t make that more or less worthy. Don’t forget the value of your work when the task is over; that preparation was your epic story.

Going home from these Olympics isn’t the end, it’s the start of a new chapter. On and/or off the field of play, this is the beginning of more for you. This unbelievable year has taught us that our capacity to do more, be more and learn more is beyond what we could have predicted. This year has also reminded us of the importance of doing more with, and for, our team and our communities. You have an opportunity to bring back this experience, to be a role model, an ambassador and an advocate in sharing your story with all Canadians. This is the essence of Olympism.  I’m so excited to see what you do with it. 

Thank you. Team Canada (your team) is a team that all Canadians can be proud of. 

Enjoy the hugs and smiles from friends and family at home. And if it’s part of your journey, we’ll see you in Paris. 

Safe Travels, 

Marnie 

 p.s. Reach out anytime. Just as you are an Olympian for life… I’m going to feel like your Chef de Mission for life

Marnie McBean OLY (register for your OLY designation here!)

Chef de Mission Team Canada Tokyo2020

Subject: Rire, pleurer, puis rentrer enrichis par l’expérience…

Il semble que l’attente pour arriver aux Jeux olympiques est interminable puis, en un clin d’œil, c’est terminé et le temps est déjà venu de rentrer à la maison.

Félicitations pour tout. J’appuie vraiment sur le mot tout. Votre « tout » olympique va au-delà de votre performance ici. Il comprend la quantité incroyable de travail investi, les hauts et les bas, les retours à la maison et les contextes où il a fallu y rester. Il comprend les victoires, les défaites, l’absence de compétition, les blessures, les récupérations et les choix innombrables qui ont touché votre famille, votre carrière et vos études. Vous êtes passés à travers tout cela et vous avez gravi le sommet de cette montagne internationale, celle des Jeux olympiques. 

J’espère que vous rentrez à la maison remplis de bons sentiments à la suite de votre performance et de vos résultats. Je sais que ce n’est pas le cas pour tout le monde, mais une partie de vous, qui prendra plus de place avec le temps et le recul, devrait vraiment vous faire ressentir de la fierté pour ce que vous avez réalisé.

Nous avons tendance à être tellement engagés émotivement aux résultats que nous avons parfois le sentiment d’ÊTRE le résultat, mais cela n’est pas la vérité. Peu importe qu’on gagne, qu’on perde ou qu’on atterrisse quelque part entre les deux, le résultat ne nous définit pas. La personne que vous êtes ne change pas parce que vous êtes un Olympien ou une Olympienne; la personne que vous êtes reste définie par ce que vous possédiez déjà, ce qui est dans votre tête et dans votre cœur.

Par définition, les Jeux olympiques offrent un environnement où tout le monde est extraordinaire dans son sport, vous compris. Ils réunissent la crème de la crème : il faut se qualifier pour participer et un nombre immense d’athlètes ont tenté sans y parvenir d’obtenir leur billet pour Tokyo. Malgré la longueur interminable et le chaos de ce cycle de cinq ans, vous y êtes arrivés et vous avez fait du mieux que vous pouviez. C’est magnifique. Bravo!

La performance (pensez à ce que vous avez fait et non à la façon comment vous l’avez fait) était la cible de votre préparation. C’était à vous de l’offrir. Vous êtes arrivés aux Jeux olympiques sur une base de confiance – fiers du travail que vous, vos coéquipiers ou coéquipières, vos entraîneurs et tous ceux qui vous entourent avez réalisé. Les résultats ne retirent rien et n’ajoutent rien à cette valeur. N’oubliez jamais la valeur de votre travail une fois la tâche terminée; cette préparation était votre histoire légendaire.

Le retour à la maison après les Jeux olympiques ne marque pas la fin, mais plutôt le début d’un nouveau chapitre. Sur le terrain de jeu comme à l’extérieur, c’est le commencement de quelque chose de plus pour votre vie. Cette année incroyable nous a enseigné que notre capacité à en faire plus, à être plus et à apprendre plus est bien au-delà de ce que nous aurions pu prédire. Cette année nous a aussi rappelé l’importance d’en faire plus avec et pour notre équipe et nos communautés. Vous avez l’occasion de ramener cette expérience, d’être des modèles, des ambassadeurs et des porte-paroles en partageant votre histoire avec tous les Canadiens. C’est là l’essence même de l’Olympisme. Je suis tellement heureuse à l’idée de ce que vous ferez de cette expérience. 

Merci. Équipe Canada (votre équipe) est une équipe dont tous les Canadiens peuvent être fiers. 

Profitez des câlins et des sourires de vos amis et de votre famille à la maison. Et si cela fait partie de votre parcours, rendez-vous à Paris. 

Bon voyage,

Marnie 

P.S. N’hésitez jamais à me contacter. Comme vous êtes des Olympiens pour la vie… je vais me considérer comme votre chef de mission pour la vie. 

Marnie McBean OLY (inscrivez-vous ici pour obtenir votre désignation OLY!)

Chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux de Tokyo2020