“And the clock is reset: when 116 days becomes 480. #Tokyo2020NE!”

– Yesterday’s tweet from Rosie MacLennan, two time Olympic Champion

So now we know when. The Tokyo Olympic Games have officially been rescheduled for July 23 – August  8, 2021. These Games will officially be known as the Tokyo 2020 Olympic Games… but I’m a fan of the meme “Tokyo 202ONE”! (apologies that this doesn’t translate well).

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Over the last week (has it only been 1 week?!) there have been many thoughtful interviews, social media and blog posts by Olympians; Olympic hopefuls, veterans and retired. It’s been a roller coaster. You’ve all expressed your heartfelt emotions; utter disappointment, anger, resilience, relief and through it all – understanding. You have all understood that as part of our bigger Team Canada, 37 million strong, we all need to be part of flattening the curve. 

“Instead of pushing back on what life has brought on all of us, I made the commitment to accept what is and cherish what lies ahead. Training is what keeps me focused and what makes me feel alive. I have found a way to stay in shape at a slower pace in the comfort of my home. Right now, that’s all I need.”

Jennifer Abel, Olympic Bronze Medalist, three-time Olympian in Diving

World Champion swimmer, Maggie MacNeil finds herself back in her parents’ (now heated!) backyard pool and posted “To the little pool that got me into swimming… now it’s helping to keep the dream alive during this crazy time”

Same for Sage Watson, Olympian in 400m hurdles, who is back on a family ranch in Medicine Hat. “This is where I first started running when I was 6 years old and it’s so fitting that I’m continuing my Olympic goals here at home.”

Lately, your creativity and humour are also shining through. 

Softball player Emma Carr has taken to bench pressing her sofa and Skylar Park, who has qualified for her first Olympics in Taekwondo, has her three brothers to use as sparring partners in her basement! Another athlete headed to his first Olympics, Sport Climber Sean McColl, has taken to posting a #dailychallenge – his push-ups done on cutting boards come with a warning! Olympic Champion in Big Air Snowboard and two-time Olympian, Sebastien Toutant’s posts seem to have inspired skateboarder Annie Guglia to have fun working on her in-home balance and agility.

As time passes this won’t be easy. The novelty of being creative and training in isolation will wear off. All of you face unique challenges in trying to stay in the world-class shape that you’ve worked so hard for. Facilities are scarce, to say the least, but there is an opportunity here. Reconnect with the joy and play that lit your fire for your sport.

Somewhere along your sport path, you went from having nothing but fun doing your sport to taking it very, very, seriously. In my own career, I recognized that success and experience were often the enemy of joy and play.

It has always seemed to me that successful athletes enjoy what they do; commitment to sport is their choice, not their sacrifice. They take their training and sport very seriously while at the same time operating like what they are doing is super fun. As a champion moves around with confidence and swagger it seems that they might know some secret. I believe that secret is rooted in perspective: Sport might seem like your whole life… but it’s not. Sport is what you do: It’s not who you are. Remembering this helps you stay connected with joy.

As you wait for each of your international sport federations to come up with competition plans for the next 480 days, use this interim time at home to have fun. Reconnect with friends and family in a way that likely hasn’t been possible for years. Find ways to laugh. Use mental imagery to ingrain proper technique thus undoing bad technical habits. You’ve got time to do proper rehab on injuries. Find ways to recharge your physical and mental batteries so when the infection rate comes down to a safe level and someone gets to yell “GAME ON”, you don’t need to be reminded that sport should be fun… you’re set and ready to play – like a champion. 

 “I don’t think there’s positive or negative — I see practicality. The only feasible way to hold the Olympics is to do it another time. If you are asking about a silver lining, I’m not thinking about that. I’m not being optimistic or pessimistic, I’m just being practical.”

Adam van Koeverden, Olympic Champion, four-time Olympian in Kayak Sprint, current MP for Milton, Ontario and Parliamentary Secretary to the Minister of Diversity and Inclusion and Youth and to the Minister of Canadian Heritage (Sport)

We Are All #TeamCanada,    

Marnie

Marnie McBean OC OLY
Chef de Mission Team Canada Tokyo 2020

 You got this email because you are on the long list, as an athlete, coach, support staff or mission staff, for the Tokyo 2020 Olympic Games. I welcome replies and questions. Agree with me or disagree with me I’m happy to hear it – but most importantly – if this starts a conversation with your teammates, your coach – or yourself – about what you are doing or need to be doing – then we’re on our way towards MORE.

Au jeu! Saisissez l’occasion. Renouez avec le jeu.

« Et le cadran est remis à zéro : quand 116 jours deviennent 480. #Tokyo2020NE »  

La double championne olympique Rosie MacLennan

Alors maintenant, nous savons quand. Les Jeux olympiques de Tokyo ont été officiellement reprogrammés du 23 juillet au 8 août 2021. Ces Jeux seront officiellement connus sous le nom de Jeux olympiques de Tokyo 2020… mais j’aime beaucoup la trouvaille « Tokyo 202ONE »! (mes excuses, cela ne se traduit pas bien).

Au cours de la dernière semaine (cela ne fait-il qu’une semaine?!), il y a eu un grand nombre d’entrevues, de publications sur les médias sociaux et de blogues réfléchis de la part d’Olympiens, qu’ils soient espoirs olympiques, vétérans et retraités. Nous traversons une période mouvementée. Vous avez tous exprimé vos émotions sincères; déception totale, colère, résilience, soulagement et, à travers tout cela, compréhension. Vous avez tous compris qu’au sein de notre Équipe Canada élargie, forte de 37 millions de membres, nous devons tous contribuer à aplanir la courbe.

« Au lieu de m’apitoyer sur ce que la vie nous a apporté, j’ai pris l’engagement d’accepter la situation et de chérir ce qui nous attend. L’entraînement est ce qui me permet de rester concentrée et ce qui fait que je me sens vivante. J’ai trouvé un moyen de rester en forme à un rythme plus lent dans le confort de ma maison. Pour l’instant, c’est tout ce dont j’ai besoin. »

Jennifer Abel, médaillée de bronze olympique, triple Olympienne en plongeon

Championne du monde en natation, Maggie MacNeil se retrouve dans la piscine de ses parents (maintenant chauffée!) et a publié « Dans la petite piscine qui m’a fait découvrir la natation… maintenant, elle aide à garder mon rêve bien vivant pendant cette période folle ».

Idem pour Sage Watson, Olympienne au 400 m haies, qui est de retour sur le ranch familial à Medicine Hat. « C’est ici que j’ai commencé à courir quand j’avais six ans et c’est tellement approprié que je continue la poursuite de mes objectifs olympiques ici à la maison. »

Dernièrement, votre créativité et votre humour sont aussi en évidence.

La joueuse de softball Emma Carr pratique le développé couché à l’aide de son canapé et Skylar Park, qui s’est qualifiée pour ses premiers Jeux olympiques en taekwondo, utilise ses trois frères comme partenaires d’entraînement dans son sous-sol! Un autre athlète qui participera à ses premiers Jeux olympiques, le grimpeur sportif Sean McColl, a décidé de publier un #défiquotidien – ses « pompes » réalisées sur des planches à découper sont accompagnés d’un avertissement! Les publications de Sébastien Toutant, champion olympique de snowboard Big Air et double Olympien, semblent avoir inspiré la skateboardeuse Annie Guglia à s’amuser en travaillant sur son équilibre et son agilité à la maison.

Avec le temps, ce ne sera pas facile. La nouveauté d’être créatif et de s’entraîner en vase clos disparaîtra. Vous êtes tous confrontés à des défis uniques en essayant de conserver la forme de calibre mondial pour laquelle vous avez travaillé si dur. Les installations sont pour le moins rares, mais il y a une occasion à saisir. Renouez avec le plaisir et le jeu qui ont déclenché votre passion pour votre sport.

Quelque part, le long de votre parcours sportif, vous êtes passé uniquement d’avoir du plaisir à pratiquer votre sport à le prendre très, très, très au sérieux. Dans ma propre carrière, j’ai réalisé que le succès et l’expérience étaient souvent l’ennemi du plaisir et du jeu.

Il m’a toujours semblé que les athlètes qui réussissent aiment ce qu’ils font; l’engagement envers le sport est leur choix, pas leur sacrifice. Ils prennent leur entraînement et leur sport très au sérieux tout en vaquant à leurs activités comme si ce qu’ils font est super amusant. Alors qu’un(e) champion(ne) se déplace avec confiance et assurance, il semble qu’il ou elle puisse connaître un secret. Je crois que ce secret est ancré dans la perspective : il peut sembler que le sport est toute votre vie… mais ce n’est pas le cas. Le sport est ce que vous faites : ce n’est pas qui vous êtes. Se souvenir de cela vous aide à continuer à avoir du plaisir.

Pendant que vous attendez que vos fédérations internationales de sport élaborent des plans de compétition pour les 480 prochains jours, utilisez cette période à la maison pour vous amuser. Renouez avec vos amis et votre famille d’une manière qui n’a probablement pas été possible depuis des années. Trouvez des façons de rire. Utilisez l’imagerie mentale pour ancrer la bonne technique, annulant ainsi les mauvaises habitudes techniques. Si vous êtes blessé(e), vous avez le temps de vous rétablir de manière appropriée. Trouvez des moyens de recharger vos batteries physiques et mentales. Ainsi, quand le taux d’infection reviendra à un niveau sécuritaire et que quelqu’un criera « AU JEU », vous n’aurez pas besoin qu’on vous rappelle que le sport doit être amusant… vous serez prêt(e) et prêt(e) à jouer – comme un(e) champion(ne).

 « Je ne pense pas que ce soit positif ou négatif – je vois l’aspect pratique. La seule façon possible d’organiser les Jeux olympiques est de le faire à une date ultérieure. Si vous demandez s’il y a un côté positif, je ne pense pas à cela. Je ne suis ni optimiste ni pessimiste, je suis simplement pratique. »

Adam van Koeverden, champion olympique, quadruple Olympien en kayak de vitesse, actuel député de Milton, en Ontario, et secrétaire parlementaire de la ministre de la Diversité et de l’Inclusion et de la Jeunesse et du ministre du Patrimoine canadien (Sport)

Nous sommes tous #ÉquipeCanada

Marnie

Marnie McBean OC OLY
Chef de Mission Team Canada Tokyo 2020
www.marniemcbean.ca

Vous avez reçu ce courriel parce que votre nom figure sur la liste préliminaire comme athlète, entraîneur(e), membre du personnel de soutien ou du personnel de mission pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020. Je serai heureuse de recevoir vos réponses et vos questions. Que vous soyez d’accord avec moi ou non, je serai ravie de l’entendre – mais plus important encore – si cela déclenche une conversation avec vos coéquipiers, votre entraîneur(e) – ou vous-même – sur ce que vous faites ou devez faire – alors nous sommes en route vers PLUS.