Celebrating Canada Day, Team Canada and you.

<La version française suit>

Happy Canada Day!

It’s July 1, 2020.  In any other Olympic year, we would be counting down the next 24 days with laser focus. You would be in your prime: ready. Team Canada would be pumped. But here we are – your preparation and performance on hold and the Maple Leaf that you so proudly wear in competition around the world remains tucked away, for now.

Even so, it’s never been more important for you to feel the strength and support that comes from being Canadian and part of Team Canada. There is the strength and support that you contribute to Team Canada and the strength and support that you receive from being one of its members. As Canadians, we embrace diversity, inclusion and community values. Together we are like individual threads that wind together to create the strength of a cable; collectively the strengths of some support others.

As a young athlete, I realized that I’d developed a deep connection to our flag. For so long it epitomized my dreams. I admit, I talked to it – sharing my ambitions and fears. In training, it kept me motivated and in competition, it kept me calm and focused.  

At my first Opening Ceremony, I saw our flag, with its bright red borders, crisp white centre and bold Maple Leaf. It was scattered around the massive Olympic stadium. It’s amazing how our flag stands out among the hundreds of others. It’s beautiful, powerful and distinct. Seeing it, even so far from home, made me feel at ease. It was amazing to have that same flag on both my uniform and oars when I raced.

Years ago, I wrote, “The Canadian flag represents millions, but when I look at it, I see it as a lone sentry; it has my back, it stands on guard for me.” What I was trying to do when I wrote that piece was help athletes diffuse the pressure that they can face if they assume the expectations of millions of Canadians on their Olympic performance. It’s funny how time changes perspective because that’s not how I see it these days. Now, I see the potential that we generate when we act together. I don’t want a lone sentry. I want a community.  

Everything going on right now proves to us that when we’re standing up for each other, we are stronger together. The millions of Canadians behind the flag are also Team Canada. When we do it right, we are millions of sentries, friends and allies.

This is what I choose to celebrate on Canada Day. It’s not just our incredible geography that makes our country special. It’s our team, it’s the people – it’s you.  You are leaders, allies, and community builders. You are Team Canada when a strong and united Team Canada is most needed. Thank you.

Take pride that you are someone who gets to wear our Maple Leaf and represent our country. Whether you have been named to the team or are an Olympic hopeful, I hope you enjoy your role leading your community and that you also know that there is a massive Team Canada behind you, caring for you.

It’s pretty awesome to see the return-to-training pictures and videos that you are posting. From Will Crothers and the rowers carrying their boats to the water wearing masks, to Erica Wiebe and Danielle Lappage and wrestlers actually getting to grapple (in a field) to Jenn Abel and the divers back at the pool. Yay!

Sport by sport, location by location, you’re all figuring it out. 👏👏

Happy Canada Day. As your Chef de Mission, with countless others, I’ve got your back.  Go Canada Go.

Marnie

You received this email because you are on the long list, as an athlete, coach, support staff or mission staff, for the Tokyo 2020 Olympic Games. I welcome replies and questions. Agree with me or disagree with me I’m happy to hear it – but most importantly – if this starts a conversation with your teammates, your coach – or yourself – about what you are doing or need to be doing – then we’re on our way towards MORE


Bonne fête du Canada!

Nous sommes le 1er juillet 2020. Dans n’importe quelle autre année olympique, nous serions concentrés à faire le compte à rebours des 24 prochains jours. Vous seriez au sommet de votre forme, prêts à relever le défi. Équipe Canada serait gonflée à bloc. Ce n’est malheureusement pas ce qui se passe. Votre préparation et votre performance sont en pause et la feuille d’érable que vous portez si fièrement dans les compétitions à travers le monde entier demeure bien rangée, pour l’instant.

Malgré tout, c’est plus important que jamais que vous puissiez ressentir toute la force et le soutien qui découlent du fait d’être Canadien(ne) et de faire partie d’Équipe Canada. Il y a la force et le soutien que vous apportez à Équipe Canada et la force et le soutien que vous recevez en étant l’un(e) de membres de l’équipe. En tant que Canadiens, nous embrassons la diversité, l’inclusion et les valeurs communautaires. Ensemble, nous sommes comme des fils individuels qui s’entremêlent pour créer une corde solide. Collectivement, les forces des uns soutiennent les autres.

Quand j’étais une jeune athlète, je me suis rendue compte que j’avais développé un lien profond avec notre drapeau. Pendant si longtemps, il a incarné mes rêves. Je l’avoue, je lui ai même parlé. Je lui ai partagé mes ambitions et mes craintes. À l’entraînement, il m’a permis de rester motivée et en compétition, il m’a permis de rester calme et concentrée. 

À l’occasion de ma première cérémonie d’ouverture, j’ai aperçu notre drapeau, avec ses bordures rouge éclatant, son centre blanc vif et sa feuille d’érable bien en vue. Je le voyais un peu partout dans l’immense Stade olympique. C’est si beau de voir comment notre drapeau se distingue parmi les centaines d’autres. Il est beau, puissant et distinct. Même si j’étais loin de la maison, je me suis sentie confortable en le regardant. C’était incroyable d’avoir ce même drapeau sur mon uniforme et sur mes rames lors de mes courses.

Il y a quelques années, j’ai écrit ceci : « Le drapeau canadien représente des millions de personnes, mais quand je le regarde, je le vois comme une sentinelle solitaire ; il assure mes arrières, il monte la garde pour moi. » Ce que j’essayais de faire quand j’ai écrit cet article, c’était d’aider les athlètes à atténuer la pression qu’ils peuvent ressentir s’ils s’attardent aux attentes des millions de Canadiens face à leurs performances olympiques. C’est drôle comme le temps change notre perspective parce que je ne le vois plus de cette manière aujourd’hui. Maintenant, je vois le potentiel que nous générons quand nous agissons ensemble. Je ne veux pas d’une sentinelle solitaire. Je veux plutôt une communauté.

Tout ce qui se passe en ce moment nous prouve que lorsque nous nous tenons les uns pour les autres, nous sommes plus forts. Les millions de Canadiens derrière le drapeau font aussi partie d’Équipe Canada. Quand nous faisons les choses de la bonne manière, nous sommes des millions de sentinelles, d’amis et d’alliés.

C’est ce que je choisis de célébrer en cette fête du Canada. Ce n’est pas seulement notre incroyable géographie qui rend notre pays spécial. C’est notre équipe, ce sont les gens, c’est vous. Vous êtes des chefs de file, des alliés et des bâtisseurs de communautés. Vous êtes Équipe Canada au moment où nous avons tous besoin de voir une équipe canadienne forte et unie. Je vous en remercie.

Soyez fiers d’être celui ou celle qui porte notre feuille d’érable et qui représente notre pays. Que vous ayez été nommé au sein de l’équipe ou que vous soyez un(e) espoir olympique, j’espère que vous appréciez votre rôle de leader dans votre communauté et que vous savez aussi qu’il y a toute une équipe canadienne derrière vous, qui se soucie de vous.

C’est impressionnant de voir les photos et les vidéos de retour à l’entraînement que vous publiez. Je pense à Will Crothers et les rameurs qui portent leurs bateaux jusqu’à l’eau avec des masques, à Erica Wiebe et Danielle Lappage et les lutteurs qui s’affrontent réellement (dans un champ) ou à Jenn Abel et les plongeurs qui sont de retour à la piscine. Wow!

Un sport à la fois, un endroit à la fois, vous êtes en train de trouver des solutions! Et pour cela, je vous applaudis. 👏👏

Bonne fête du Canada. En tant que chef de mission, je me joins à de nombreuses autres personnes pour vous dire que nous sommes derrière vous ! Go Canada Go.

Marnie

Vous avez reçu ce courriel parce que votre nom figure sur la liste préliminaire comme athlète, entraîneur(e), membre du personnel de soutien ou du personnel de mission pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020. Je serai heureuse de recevoir vos réponses et vos questions. Que vous soyez d’accord avec moi ou non, je serai ravie de l’entendre, mais plus important encore, si cela déclenche une conversation avec vos coéquipiers, votre entraîneur(e), ou vous-même, sur ce que vous faites ou devez faire, nous sommes alors en route vers quelque chose de PLUS.

One thought on “Celebrating Canada Day, Team Canada and you.

  1. Marnie, we as proud of you as you are proud of our flag. You are a true Ambassador of this great country.

    Celebrate this day with pride. We will as well.
    Thank you.

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